ドライアイとは?
涙は、目の表面を覆って目を守るバリアのような働きをしています。その涙が少なくなったり、成分のバランスが崩れる病気がドライアイです。ドライアイは、「目の粘膜の肌荒れ」のような状態で、誰でも発症しうる身近な病気です。
ドライアイの主な症状
ドライアイなんて、ちょっとガマンすればいいだけだから・・・なんて思っていませんか?ドライアイの目の表面を観察すると、角膜表面の細胞がはがれてしまい、傷ができていることがあります。(コンタクトレンズをはずすと、目の表面の粘膜が一緒にはがれるおそれもあります。)また、ドライアイになると、涙の量が減ったり、蒸発しやすくなったりするため、目に入ってきた細菌や花粉などの異物をすぐに洗い流すことができず、感染症やアレルギーなどの炎症が起こりやすくなります。
どうしてドライアイになるの?
ドライアイの原因は、コンタクトレンズ、パソコン、テレビゲームなどさまざまです。しかし重篤な疾患(シェーグレン症候群、スティーブンス・ジョンソン症候群など)によるものもあるので、自己診断せず、眼科で専門的な検査を受けましょう。
ドライアイの診断に用いられる主な検査
検査の目的 | 内容 |
---|---|
涙の量をはかる検査 | シルマー試験:専用の試験紙を下まぶたの端に5分間挿入し、試験紙が涙で濡れた長さをはかる。 |
涙の安定性をはかる検査 | BUT検査:目を開いてから目の表面の涙の膜が破壊されるまでの時間をはかる。 |
目の表面の傷を調べる検査 | 染色検査:フルオレセイン、ローズベンガル、リサミングリーンなどの色素で目を染めて傷を観察する。 |
ドライアイの治療法
ドライアイの治療の基本は点眼です。「ヒアルロン酸」が配合されている点眼薬は、ドライアイの治療に効果的です。ヒアルロン酸には粘りがあり、水分を保つ効果があるため、単に水分を補うだけでなく、涙や点眼薬を長く目の表面に維持します。その上、ヒアルロン酸には、目の表面の傷を修復する効果もあります。また、ドライアイは、涙の量や成分が変化しているため、水分量を補う目的で「人工涙液」が使われる場合もあります。
点眼薬の働き
働き | ヒアルロン酸を含む点眼薬 | 人工涙液 |
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水分の補給 | ○ | ○ |
水分を保つ | ○ | × |
目の表面の傷を治す | ○ | × |
※点眼薬だけで改善しない場合には、涙の出口をふさいで涙を目にとどまらせる「涙点プラグ」を使用した治療法などもあります。